這本由上海廣益書局刊印于清末、民國初年的《致富奇書》，羅列了100年前我們的先輩栽種的42種稻子的名稱。
這其中除了一部分為白米，還有14種彩色米，比如紅色的品種有八十日稻、百日赤，黑色的品種有冷水結，還有紅黑斑的名為虎皮糯。
湖北大學生命科學學院水稻專家蔡得田教授推測，百日赤這個品種很可能是紅輻早、紅腳早稻種，上世紀六十年代還有種植。這個品種生長期達100天，屬于遲熟種；顆粒較長較大，去殼后的米粒是紅皮、紅心；米質很好，吃起來香糯爽口。
蔡得田教授說，野生稻未經人工選育，保留了較多的紅色、紫色、紫黑色等色素基因。中國歷史上非常重視稻米的營養和外觀，皇家和貴族樂于享用這些彩米，一些好的彩色品種，往往成為貢米。
但是，這些彩稻對土壤的要求較高，產量又很低，難以滿足多數人吃飽的要求。于是，農民們有意識選擇那些產量較高的品種種植。歷經這樣長時間的淘汰，稻谷的單位產量倒是增加了，但是顏色卻越來越單一。
而真正的血統純正高貴、口感更為香糯的彩稻，要么慢慢消失了，要么被人為雜交，成為其它高產稻的父本和母本。
目前，國內血統較為純正的彩稻很少。其中有一種紫糯，類似于紫芒稻，在廣東、陜西和湖北的黃岡、荊州一帶有少量種植，外觀為紫黑色，米質香糯，主要作為一種特種營養和保健食品。
所幸的是，現在湖北大學的水稻研究人員又在返璞歸真，希望利用現代技術，找回隱藏在潔白大米深處的彩色基因，希望能夠開發出高產的彩米品種。不過，這不是一天兩天能夠做到的事情。
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